Snowden revelations impact Poland
In Poland, Snowden’s disclosures concerning the National Security Agency’s mass surveillance programs did not result in any meaningful political reactions. From the very beginning of this scandal it was clear that among most influential decision makers there was no political will to respond to the alleged cooperation of Polish agencies with American counterparts or demand explanations regarding the surveillance of Polish leaders. Neither the government nor Polish society visibly opposed US practices or demanded explanations and the stopping of mass surveillance (1).
En Pologne, les révélations de Snowden concernant l'Agence de Sécurité nationale des programmes de surveillance massifs n'ont pas donné lieu à de significatives réactions politiques. Dès le début de ce scandale il était clair que parmi la plupart des décideurs influents il n'y avait aucune volonté politique de questionner la coopération présumée d'agences polonaises avec les homologues américaines ou de demander des explications sur la surveillance de dirigeants polonais. Ni le gouvernement, ni la société polonaise ne s'est visiblement opposé aux pratiques américaines ou n'a exigé des explications et l'arrêt de la surveillance de masse (1).
Even though Polish media broadly reported Snowden’s disclosures, that coverage has not led to a significant public outcry in Poland. Human rights advocates and the tech community were quite isolated in their demands for more information and more accountability. Parliamentary commissions responsible for democratic oversight in the area of national security and foreign policy didn’t bother to invite members of the government for a hearing. Even opposition leaders who would normally be the first ones to criticise the government this time remained silent (2).
Bien que les médias polonais aient largement rapporté les révélations de Snowden, cette couverture n'a pas mené à un tollé public significatif en Pologne. Les défenseurs des droits de l'homme et la communauté technophile ont été tout à fait isolés dans leurs demandes de plus d'informations et plus de responsabilité. Les commissions parlementaires en charge du contrôle démocratique dans le domaine de la sécurité nationale et la politique étrangère ne se sont pas données la peine d'inviter les membres du gouvernement pour une audition. Même les leaders d'opposition qui sont normalement les premiers pour à critiquer le gouvernement sont cette fois restés silencieux (2).
In the midst of public debate triggered by his disclosures, Snowden's request for asylum in Poland was rejected. Minister of Foreign Affairs Radosław Sikorski announced his decision on Twitter, claiming that Edward Snowden did not provide all needed documents to start asylum procedure.
Au milieu du débat public déclenché par ses révélations, la demande d'asile de Snowden en Pologne a été rejetée. Le ministre des Affaires étrangères Radoslaw Sikorski a annoncé sa décision sur Twitter, prétendant qu'Edward Snowden n'a pas fourni tous les documents nécessaires pour déclencher la procédure d'asile.
In October 2013 three human rights organisations – Panoptykon Foundation, Helsinki Foundation for Human Rights and Amnesty International Poland – filed 362 FOIA requests containing very detailed questions about Polish involvement in US mass surveillance programmes, international cooperation among intelligence agencies, political reactions to Snowden disclosures and measures adopted by Polish authorities to protect the secrecy of their communication. Until now they have not received answers to the key questions because relevant information was treated as classified or was simply refused on the ground that government bodies do not have such knowledge (3).
En octobre 2013 trois organisations de droits de l'homme - la fondation Panoptykon, la fondation de Helsinki pour des Droits de l'homme et Amnesty International de Pologne - a déposé 362 requêtes (FOIA) contenant des questions très détaillées sur la participation polonaise aux programmes de surveillance de masse américains, sur la coopération internationale aux services de renseignements, sur es réactions politiques aux révélations Snowden et les mesures adoptées par les autorités polonaises pour protéger le secret de leur communication. Jusqu'à présent ils n'ont pas reçu de réponses aux questions clés parce que les informations pertinentes étaient traitées comme classifiées ou bien les services ont simplement décliné les demandes arguant du fait que les administrations publiques n'ont pas une telle connaissance (3).
However, one aspect has been confirmed by Polish authorities in their responses: lack of strong political reaction to Snowden’s disclosures. Apart from a simple diplomatic note sent by the Ministry of Foreign Affairs in June 2013, no further steps have been taken. Legal cases concerning the unanswered questions are still pending.
Cependant, un aspect a été confirmé par les autorités polonaises dans leurs réponses : manque de réaction politique forte aux révélations de Snowden. En dehors d'une note diplomatique simple envoyée par le Ministère des Affaires étrangères en Juin 2013, aucune autre initiative n'a été prise. Les procédures légales concernant les questions sans réponse sont toujours en attente de traitement.
Summing up, there is no indication that Snowden’s disclosures will bring any substantial changes in rules governing cooperation among intelligence agencies or the responsibility of internet service providers for sharing data with such agencies in Poland. On the other hand, undoubtedly these disclosures have had a positive impact on public awareness concerning blanket surveillance of telecommunications and its human rights implications.
En résumé, Il n'y a aucune indication que les révélations de Snowden apporteront des changements substantiels aux règles de coopération entre les services de renseignements ou sur la responsabilité des fournisseurs d'accès de partager des données avec de telles agences en Pologne. D'autre part, sans aucun doute ces révélations ont eu un impact positif sur la conscience publique concernant la surveillance générale de télécommunications et ses implications sur les droits de l'homme.
1) Bodnar, K. Szymielewicz, Poland's citizens need to know the impact of Prism on their lives, The Guardian, 16 October 2013, http://www.theguardian.com/commentisfree/2013/oct/16/poles-prism- poland-surveillance-threat;
2) K. Szymielewicz, Silence remains the easiest answer, openDemocracy.org http://www.opendemocracy.net/can-europe-make- it/katarzyna-szymielewicz/silence-remains-easiest-answer-polish- nonreactions-to-snow
3) Panoptykon Foundation, 100 questions on surveillance to Polish authorities, http://panoptykon.org/node/6598 Correspondent: Katarzyna Szymielewicz
